2011年7月20日，商务印书馆与英国精制绘图公司在北京华侨大厦共同举办“北京、上海、广州、香港、台北、新加坡6城市地铁线路图数字版”新闻发布会。这次会议的召开，标志着商务印书馆这一百年老店在数字出版方面的探索正在稳步推进。

　　新闻发布会由商务印书馆数字出版中心主任孙述学主持，商务印书馆副总编辑李平、英国精制绘图公司首席执行官罗宾·伍兹(Robin Woods)先后致辞，对双方合作的过程做了简要回顾，对合作的进展均表示满意。英国精制绘图公司首席技术官戴维·J. 马斯特(David James Masters)先生从用户角度，具体演示了数字版的6城市地铁线路图在iPhone、iPad等苹果系列产品上的功能与特点、付费下载与使用。

　　去年的7月12日，随着上海世博会的举办，合作双方在北京涵芬楼书店召开了“数字出版战略合作暨上海地铁线路图数字版”新闻发布会。一年来，上海地铁线路图数字版在苹果系列产品上的全球下载量已达3万多次，显示了良好的发展态势。为此，双方决定扩大合作内容，今年“打包”推出了包括上海在内的，新增北京、广州、香港、台北、新加坡5城市地铁线路图的数字版，简称“地铁世界”。对于新版“地铁世界”，用户可以根据需要单份下载、多份下载，也可以整体下载。“地铁世界”2011年7月4日上线，半月内下载量已超过8000次。

　　赢利模式是当前数字出版进一步发展面临的主要问题。以下几个方面对赢利模式会产生影响：一是用户付费下载的习惯(比较而言，西方用户较国内用户付费下载的比例要高些)；二是数字出版内容付费下载后被免费复制、传播的可能性(若仅一次付费下载而后可以免费复制、传播，则作者和出版者依旧面临着版权保护和赢利的问题)；三是阅读载体——阅读器的多用途性(用户不可能为下载某本书、某类书或某出版社的图书而购买专用或不同类型的阅读器，甚至不能仅为下载图书而购买阅读器)。

　　考虑到以上因素，合作双方选择地铁线路图作为首批推出的数字产品。其中，选择地图主要是基于其可读性——可以在很大程度上超越文字、语言障碍，面向国内外用户；选择地铁线路图，不仅因为地铁是最方便快捷的市内交通工具，更因为地铁是外来游客尤其是自助旅游者的首选交通工具。选择APP Store作为产品的销售平台，不仅基于其可以面向国内外用户，而且基于合作方——英国精制绘图公司——已在这个平台上取得很好的销售业绩。选择苹果系列产品作为阅读载体，主要是相对而言，该系列产品对知识产权具有较好的保护机制。

　　商务印书馆作为以学术著作和工具书为主的出版社，出版内容比较适合数字化出版。如何积极、稳妥、有效地推进出版内容的数字化，是商务印书馆在新的历史时期坚持传统、守正出新的重要任务。本着互利互惠、发挥各自优势的原则，基于国内外主要城市的旅游交通图这一系列产品，与英国精制绘图公司展开面向国内外用户的数字出版战略合作，是商务印书馆在新时期开拓新的出版领域的重要举措。

　　英国精制绘图公司是一家以设计城市旅游交通图为主的专业制图公司，其设计的城市旅游交通图以高质量和很好的便携性著称。目前，该公司已经制作、销售了全球110多个主要城市不同语种的旅游交通地图，客户包括英国托马斯·库克出版公司、欧洲之星高铁公司、意大利航空公司、美国运通公司、美国国家地理杂志、英国牛津制图公司等知名企业。近年来，数字版旅游交通图的网络下载销售已逐渐成为该公司的主要销售模式，拥有比较成熟的技术和销售经验。

　　继“地铁世界”之后，双方在数字出版方面的合作，还将逐步增加更多的国内外城市；同时，双方已开始在图书出版领域寻求合作，切入点是如何帮助外国人更容易学习中文。双方的数字出版产品，在保证作者、出版者、使用者各方权益的前提下，用户可通过iPhone、iPad等苹果系列产品由APP Store付费下载，以后还可通过Nokia手机及其他类型手机和相关产品付费下载。