据东方早报报道：作为世界上首座拥有地铁的城市，地铁曾是伦敦的骄傲。然而已经伴随伦敦人走过141年的地铁现在却像是一位走向垂暮的老人一样老态龙钟。12月8日，伦敦地铁部门公开承认，由于财政紧张，目前运营的地铁系统中的部分零件是他们多年前从拍卖网站eBay上购买的。

       这次被媒体曝光从eBay淘货的地铁下属部门叫做“轨道线路”，它主要负责管理三条主要地铁线路的售票和打卡系统。然而这些设备过于老旧已经严重妨碍了正常工作，该部门在财力有限的情况下被迫从eBay上买来便宜的电脑芯片等零部件来为设备“升级”。

      地铁部门表示，上述举动实在是迫不得已，有官员还表示，世界上没有任何一个城市的地铁系统会像伦敦的这样老旧。“我们需要获得能随时得到供货的保证，”地铁部门的一名女发言人说。“有些设备的更新可以缓一缓，但是有些设备的部件一旦损坏我们就必须立刻更新，而我们通常都没有钱。”据英国媒体报道，地铁部门从eBay上购买的零部件中有些“服役”时间已长达20年。“全面更新伦敦地铁系统的软硬件设施已经迫不及待了。”这位女发言人说。

      伦敦800多万市民中，每天有近70％的人需要乘坐地铁出行，地铁早已融入了伦敦市民的工作生活，地铁安全更是与绝大多数人密切相关。但伦敦地铁部门承认自己从网上买廉价货却并没有激起市民们太强烈的反应——因为伦敦人都清楚，地铁部门缺钱不是一天两天了。

      尽管伦敦市政府一直比较重视市政交通建设，但地铁系统近二三十年来却一直饱受资金不足的困扰。伦敦市长利文斯顿从去年开始收取“进城费”的目的之一也是希望能将其中一部分收入投入到包括地铁等公共交通部门。伦敦地铁因财政困难出现的问题最近屡有报道，最近的一次就是因为地铁广播系统老化引发的故障，延误了数千名乘客的交通换乘。