新华社昆明10月6日电(记者李怀岩)科研人员近日证实,在地处中缅边境的西双版纳勐海县布朗山布朗族乡有发现疑似印支虎的报告,经过勘验,初步认定留在其境内布龙州级自然保护区内的足迹确为印支虎所有。这是继2007年科研人员在西双版纳境内拍到野生印支虎活体照片后,又一次发现印支虎足迹。

　　西双版纳国家级自然保护区科研所副所长、高级工程师罗爱东说,最近几年,布朗山乡多次有老百姓称看到过老虎,而今年再次有人“偶遇”老虎后,保护区巡护人员在巡护过程中留意并找到了疑似印支虎的脚印和在坡面上留下的爪痕,经过科研人员对脚印的拓模、从爪痕的形状及结合老百姓的描述上,初步认为是极其稀有的印支虎。但是,他说,这只老虎也有可能仅是“过境虎”,也就是说,是从缅甸方向入境途经布朗山。

　　据了解,印支虎主要分布在泰国、柬埔寨、越南、老挝、马来西亚半岛和中国南部。据科学家估计,目前全球的野生印支虎仅存1000只到1700只。

　　实际上,记者曾报道过的“人吃老虎”案中被射杀并被村民分食的就是印支虎。2009年2月,勐腊县勐腊镇曼纳伞村委会大臭水小组两位村民进入村旁保护区捉河蛙时,用携带的单管猎枪将半山坡草丛中一只不明动物打死,二人查看发现是老虎后逃离现场。次日,几位村民回山上找到老虎尸体,把老虎剥皮肢解后将虎骨、虎肉背回分食。经相关机构鉴定,被猎杀的印支虎属国家一级保护野生动物。