近代以来，国人一直期望中国能在某些领域实现“世界第一”，摆脱落后的面貌。最近几年，“磁悬浮”这个关键词，再一次将“中国”和“世界第一”连在一起。耗资89亿人民币的上海磁悬浮列车，于2003年元旦正式投入商业运行。作为“商业运营中最快的列车”和“世界上第一列商用磁悬浮列车”，上海磁悬浮列车还被收录到吉尼斯世界大全。不少国人为此意气风发、扬眉吐气。然而仔细想来，这一浩大工程只不过是一次奢侈的做秀而已。

　　首先，从经济原则的角度看，上海磁悬浮是一个注定要亏损的项目。上海磁悬浮列车运行大约30公里的路程，设计时速可达430公里/小时，单向运行时间大约8分钟，年最大客运量为1.5亿人次。从技术性能上看，上海磁悬浮列车达到了世界一流水平。但既然是“商用”磁悬浮，我们当然更要考虑它的投入产出效果。让我们给上海磁悬浮算一笔经济帐。

      世界上第一条商业化运营的磁浮线---上海磁浮线龙阳路起始站站台上乘客寥寥无几。

　　8月30日，世界上第一条商业化运营的磁浮线---上海磁浮列车以每小时431公里的高速运行时，乘客正在观看右上角的速度显示栏。上海磁浮列车票价由75元下浮为50元后，目前平均客流为每天8000人次，全年的收入不高于1。3亿元。上海磁浮项目的概算总额为100。299亿元，每年需偿还银行利息3亿多元。而全年仅仅维护磁浮列车设备正常运行也尚需高额资金保障。