地铁、轻轨、有轨电车，哪个才是最佳选择？现代有轨电车从环境效益、能源结构、运营成本和动力性能方面的长远效益来看，有着巨大的发展潜力，是理想的投资适中的城市电气化公共交通方式。

　　从建设周期看，地铁、轻轨建设投资较高，建设周期长，并且形成网络后才能充分发挥分担大比例公共客运交通量的功能，整个网络的建设周期一般达十年以上。地铁、轻轨属于大运量的交通系统，一般在大城市的交通走廊、出行主干道上建设，覆盖区域有限。因而在修建地铁、轻轨的同时，还要大力发展其他公共交通。目前在发达国家大城市，基本形成了城区以大运量轨道交通为主、利用有轨电车作为长距离公交主要方式，并与短距离公共汽车有效衔接的结构，效果非常理想。

　　从投资和运营成本看，有轨电车投资小。从天津滨海新区、上海浦东张江开发区现有两个项目来看，目前我国现代有轨电车每公里造价约在8000万～9000万人民币（不含征地拆迁等前期费用），其中车辆购置费约在30%～35%，每列车购买单价在2500万～3000万元。运营费用与公共汽车的运营费用相当。而地铁每公里造价较高，以沈阳地铁一号线为例，作为全国地铁最低造价，平均每公里造价仍约合人民币4亿元左右。

　　从占地和运输能力看，有轨电车占地少，运能虽然较轻轨和地铁有一定差距，但远大于公共汽车。现代有轨电车、轻轨、地铁均属于城市轨道交通系统大类，单向客运能力分别为0.6万～1.0万人次/小时、1.0万～3.0万人次/小时、2.5万～7万人次/小时，分别构成了城市低、 中、 高运量轨道交通系统。有轨电车一般高峰小时运能在1万人左右，而一路公共汽车高峰小时运能仅为2000人次左右。从运行速度看，轻轨约为100～200公里/小时，地铁约为70～100公里/小时，现代有轨电车运行速度，以张江为例，最高约为70公里/小时，观光速度约为30公里/小时，而城市公交的运行速度仅在10～20公里/小时左右。