我国在20世纪70年代，公共艺术品就已经进入了北京地铁，袁运甫创作的建国门站壁画《天文纵横》等作品已经成为经典。但由于这些作品设计位置、材料老化等原因，后来大部分被广告所取代。本世纪以来，我国的地铁公共艺术品创作逐渐重新兴起。

      北京、西安、杭州、苏州、重庆等城市都对地铁公共艺术品创作高度重视。武汉地铁主打6个特色站，从不同侧面折射江城文化。西安地铁充分挖掘古都历史，形成了一站一主题。中央美院院长潘公凯说：“中国壁画已经改变了在建筑主体建成后才创作壁画的‘补壁’地位的尴尬，如南京地铁站的壁画，六朝古都、水月玄武、民国叙事等主题分布在南京重要站台，配合总体的蓝白基调，功能性与欣赏性的有机结合，逐渐成为公共建筑的重要组成部分。”

      但是，发展和繁荣的背后，各种功利思想和对公共艺术的误读，以及执行中的失误都是明显存在的。第一，缺乏策划和场所意识。地铁公共艺术品策划是创作的前期，十分重要，它和车站环境设计（室内环境、四小件和设施等）是同步的。艺术品不是一个孤立的创作，不能够成为各种理性逻辑之后的摆设和点缀，好的策划和设计能够使整个车站环境成为一件完整的艺术品。如瑞典斯德哥尔摩地铁，以鲜艳的色彩涂装岩洞状车站，岩洞上绘有不同的草叶图案、彩石镶嵌，或者绘画、涂鸦，还有陈列驼鹿标本的橱窗、维京海盗图腾和电玩吃豆豆主题卡通，后现代艺术方式表现的超大建筑柱础和古建废墟，在极具创意的简约中体现了强大流行文化和丰富的文化意味。第二，缺少功能关照。艺术作品不能不考虑环境和人的视觉关系、行为关系，包括场所的识别性。重庆地铁把一件玻璃壁画设置在紧贴闸机的位置，对人的视觉和行为造成了干扰。第三，偏爱宏大叙事，缺少新颖轻松。不少作品背负的历史、文化包袱太重。第四，缺乏公共性，有过度自我表现的倾向。公共艺术需要建立“公共”的基础，要实现创作主体与接受客体的对接。作为地铁艺术品每天都要接纳数十万受众的浏览，我们不能够刻意去创造所谓画廊式的艺术殿堂，有的城市地铁一站一景，这种艺术的宣泄没有考虑大众的理解和欣赏能力，显得无奈和苍白。第五，缺少艺术与设计的结合。地铁公共艺术被壁画、雕塑这样的词汇所遮蔽是思想的桎梏。艺术与设计两者之间的截然边界在当下已逐步消失，相互借鉴吸收、交叉渗透、重新组合是大势所趋。

      造成以上状况的原因是多样的，暂且撇开操作模式不谈，问题的关键在于，一方面缺少环境整体的策划与设计，另一方面缺少专业交叉与融合，基本停留在搞美术的人在做画画的事情上。