广州市开展轨道交通线网规划工作已有17年，到目前为止已经四易其稿。

　　第一次规划：1988年

　　广州市和里昂市合作完成了《广州市地下铁道可行性研究——示例报告》，确定了“十”字形基础路网，规划的地铁路网由两条线路组成，总长为35公里，设31个车站。

　　第二次规划：1996年

　　提出广州将建由七条轨道交通线组成的远景轨道线网构架，线网规划206公里。

　　第三次规划：2000年

　　2000年5月，国务院正式批复同意设广州市的番禺区和花都区。调整轨道交通规划，实施线网总长为123公里。

　　第四次规划：2003年

　　2003年新的轨道交通线网规划成型。此次线网规划提出了一个由15条城市轨道交通线路、一条郊区铁路和三条城际线组成，总长717公里的远景轨道线网。同时，还提出了在2010年前建设8条线路组成总长超过200公里规模的线网。